古民家ゲストハウス汐見の家　管理人　富田桂子（とみた・けいこ）さん

江（ごう）くん、心（こころ）ちゃん

人と人とが混じり合う場所

ゲストハウスは世界中からゲストが訪れます。各国の滞在経験があり簡単な英語が話せる桂子さんにはぴったりの仕事です。この日は中国系ニュージーランド人のナンシーさんが、2週間程度の滞在中でした。昼の落ち着いている時間、桂子さんとナンシーさんは炬燵を挟んでおしゃべり。ナンシーさんに桂子さんについて聞いてみると、「とても優しい！ 汐見の家も静かで気に入っています。」と、快適な滞在を送れている様子でした。

汐見の家の魅力は、まさに「佐島の日常にお邪魔するような滞在ができる」こと。例えば、桂子さんは子どもたちの送り迎えにゲストと一緒に行ったり、買い物を一緒にしたりします。こうしてゲストは島の住人の目線で島の日常を体験するのです。でもこれらのことは桂子さんたちが宿のサービスで行っているものではなく、自分たちの暮らしをあえて意識的に見せているというわけでもありません。桂子さんの自分の暮らしの中に汐見の家があり、仕事とプライベートが隣り合っています。そんな自然体の桂子さんたちの暮らしを少し垣間見る──それがゲストに心地よく映るのでしょう。そして、見ず知らずのゲスト同士も、いつしか仲良くなっているのです。

ゲストの中には、冒頭に紹介したように汐見の家に滞在したのがきっかけで佐島に移住した人が10人ほどいます。みな口を揃えて言うのが、佐島の人のあたたかさ。人口およそ500人の小さなコミュニティのなかで、お互いを思いやりながら暮らしている、そんな空気感があります。桂子さんや子どもたちも佐島に暮らし始めて以降、島のお母さんたちの思いやりの中で生きてきたと言っていいかもしれません。

子供たちと一緒に成長

さて、子どもたちは現在弓削小学校に通っています。こちらに移住してきたのは、江くんが3歳、心ちゃんが2歳のときでした。こちらに来るまで江くんは、図鑑に描かれているカニの絵も触れないほどだったといいます。しかし今ではすっかり生きもの好きに。島では5月から6月ごろ、路上を小さなカニがたくさん歩いています。近所のおじさんにそのつかみ方を教えてもらい、いまでは簡単に捕まえられるようになりました。佐島の若い農家・青木俊樹さんにエンドウ豆の収穫をさせてもらい、地域で捕らえられたイノシシの解体もしっかりと見学しました。「私では教えられないようなことを、地域の方に教わっています。私の学びもとても多いんですよ」と桂子さん。

しなやかで優しいおばあちゃんに

江くんと心ちゃんは所属している弓削サッカーチームの練習に週1回通っています。練習時間は18時から19時半までの1時間半。子どもたちが練習に行っている間、桂子さんがいま楽しんでいるのは石鹸づくり。弓削島に住む壬生優子さんの自宅で行う石鹸づくりは本格的でさながら化学実験のようです。優子さんも移住仲間で、このサークルはその名も「Bubble Club」。メンバーは、先ほどのナンシーさんも加えて4人です。石鹸にはその時々の感覚でエッセンスオイルや柑橘の皮を擦ったものを入れ、オリジナルの石鹸をつくっていきます。桂子さんは「たまにこうした趣味のサークル活動でリフレッシュしています」と笑います。

桂子さんの「これから」について、展望を聞いてみました。「島では楽しく、平和で健康な暮らしをしていきたいですね。都会のような便利さはないけれど、それが逆にいい。便利って自分勝手な感じがするんです。丁寧に、不便を楽しんで生きていきたい。それから、ずっと未来には、いま私がお世話になっている島の女性たちのようなしなやかで優しいおばあちゃんになりたいです。」

［移住メモ］

佐島は人口およそ500人。柑橘類栽培が中心の農業の島で、周辺の島々に働きに出ている人も多くいます。島内の宮ノ浦（みやんな）には毎年愛媛大学の考古学チームが調査に入っており、これまでに古墳時代から中世の製塩活動を示す遺物が発掘されています。

［参考リンク］

古民家ゲストハウス汐見の家　http://shiomihouse.com

バブルクラブ　https://yugeshima.com/?page_id=14447

Text & Photo: Shuhei Miyahata [Setouchi Editorial Institute]

フォトギャラリー

古民家ゲストハウス汐見の家　管理人　富田桂子（とみた・けいこ）さん

江（ごう）くん、心（こころ）ちゃん

移住者を呼ぶゲストハウスを管理

佐島は弓削大橋で弓削島と、生名橋で生名島とつながっている小さな島です。近年この島を気に入って移住する人が多く、雑誌などでもよく取り上げられています。移住者たちが佐島を知り、住むことまで考えるきっかけのひとつになっているのが、古民家ゲストハウス汐見の家の存在。ここを管理しているのが富田桂子さんです。

桂子さんは1981年生まれ、愛媛県伊予市の出身。江（ごう）くんと心（こころ）ちゃんの2人の子どもを育てるシングルマザーです。もともと旅が好きな桂子さんは20代の頃からヨーロッパや中米、東南アジアなどを訪れていました。「外国に行っても都会より田舎のほうが好きです。都会だと観光客向けの取り繕ったところが多いですが、観光客の行かないような郊外だと住んでいる人たちの生活がよく見える。それが楽しかったんです」といいます。

ふとした縁で佐島へ

旅先ではよくゲストハウスを利用していた桂子さんは、イタリア・ローマでは1年間、オーストラリアのパースでも3ヶ月ゲストハウスで働いた経験があり、いつか日本でもゲストハウスをやってみたいという気持ちがありました。転機が訪れたのは2014年、シングルマザーになってすぐでした。佐島をルーツにもつ東京在住の女性、西村暢子さんと共通の友人を通して出会います。西村さんは佐島にある親戚の家が取り壊されそうになっているのを惜しんで、その活用の道を探っていました。

その家が、現在ゲストハウスになっている「汐見の家」です。家は改修を経て2016年4月にオープン。桂子さんは佐島に移住し、汐見の家の管理人として働き始めました。のちに、もう1人の管理人である工藤美絵さんが合流、現在この2人の女性によって汐見の家が運営されています。

―移住者ストーリー　Vol.5（後編）につづく

［移住メモ］

佐島は人口およそ500人。柑橘類栽培が中心の農業の島で、周辺の島々に働きに出ている人も多くいます。島内の宮ノ浦（みやんな）には毎年愛媛大学の考古学チームが調査に入っており、これまでに古墳時代から中世の製塩活動を示す遺物が発掘されています。

［参考リンク］

古民家ゲストハウス汐見の家　http://shiomihouse.com

バブルクラブ　https://yugeshima.com/?page_id=14447

Text & Photo: Shuhei Miyahata [Setouchi Editorial Institute]